Java null casting
This afternoon I was making a code review and I saw something in the code that drew my attention. It was a 'null' casting in the code I was checking.
It was something like:
(Object[]) null
Even if I remembered having seen that null casting in the past and knowing it wouldn't fail, I didn't realize immediately why the other developer had included this "unnecessary" (at first sight) casting in the code.
Looking for a quick explanation to this, I found nothing useful and it was then when I tried to remove the "unnecessary" code and I figured out what this was all about. I finally found the answer to my question: "When is it required to make such 'null' casting in the code?"
The reason is the result of a situation similar to this:
Suppose we have a method
myMethod(String a, String b)
and an the overloaded method
myMethod(String a, Object[] b)
When we call the method like this:
anObject.myMethod("WhatAPlate!", null);
the JVM will have no way of identifying which of the methods should be invoked for the message received since both of them match perfectly. As a consequence, that's the case where you could call the method using a null casting in this way:
anObject.myMethod("WhatAPlate!", (Object[])null);
Spanish version...
Haciendo un Code Review hoy a la tarde me encontré con algo que me llamó la atención. Se trataba de un casteo de 'null' en la mitad del código Java que estaba revisando. Algo así:
(Object[]) null Si bien recordé que en algún momento había visto eso y sabía que no fallaba, no entendía por qué lo habían incluído en el código. A simple vista no parecía algo útil. Después de leer un poco y no encontrarle la vuelta rápido intenté quitar el casteo que para mí en ese momento estaba de más y me dí cuenta de lo que no veía hasta el momento: "¿En qué situación puede ser necesario castear 'null'?".
El tema era: Supongamos que tengo un método:
miMetodo(String a, String b)
y una sobrecarga:
miMetodo(String a, Object[] b)
En la llamada al método, si realizo la llamada:
unObjeto.miMetodo("quePlato!", null);
la JVM no tendrá manera de darse cuenta a qué método invocar debido a ambos métodos podrían responder a ese mensaje.
En tal caso, puede realizarse la llamada enviando el mensaje:
unObjeto.miMetodo("quePlato!", (Object[])null);
que haría que la llamada pueda resolverse correctamente.
